El velero Mimosa divisa tierra.
Llega en un día soleado a un hermoso y calmo, golfo azulado.
El tan ansiado Golfo Nuevo, será su destino. Presagio de un nuevo cielo también, y de nuevos horizontes de libertad.
En este suelo estaban las tierras que les fueron prometidas. Tierras de un país enorme y más nuevo que el golfo, tan poco poblado llamado Argentina.
Éstas, no eran lo esperado por este grupo de familias de origen Galés, ya que desde su desembarco sufrieron situaciones realmente extremas.
La sequía y el hambre que apremiaba. El invierno y las bajas temperaturas, que lo hacian muy crudo a estas latitudes.
Pero nunca claudicaron…”adaptarse o morir” se repetían día tras día.
Entonces, y gracias a su fuerza de voluntad, lograrían afincarse con esa angustiante necesidad de libertad que era más fuerte que el frío o que el hambre. Esa tan ansiada libertad que les permitiera practicar su religión, mantener sus tradiciones y perpetuar su idioma.
Así es que fundaron, en mil ochocientos sesenta y cinco, el poblado de Madryn. Lo llamaron así en homenaje al Castillo de Madryn en Arfon, sitio de donde era proveniente el capitán del navío que los trajo.
Pero si hay algo que los colonos sabían, era que debían luchar por tener su tierra fértil. La de Madryn era árida, así que emprendieron un viaje hacia el sur en busca del río prometido.
Al llegar a la vera del río Chubut, se asentaron y fundaron un poblado llamado Rawson, en homenaje al ministro que les gestionó las nuevas tierras.
Desde este nuevo paraíso rural continuaron extendiendo sus granjas y fincas río arriba, en complicidad y armonía con los habitantes originarios, los Tehuelches.
Así fue como hacia mil ochocientos setenta y cuatro, se fundó El poblado de Gaiman a orillas del río homónimo.
A fines del siglo XIX, ya había colonos en el llamado valle superior.
A principios del siglo XX, un grupo de granjeros de dicho valle, llamados John Williams, Nicolás Castro, y Eduardo Evans; realizarían un fraccionamiento de sus chacras para dar nacimiento a un nuevo caserio ya que era inminente la llegada del Ferrocarril, y tendría en este sitio su parada. Posteriormente el mismo sería llamado Dolavon, que significa “prado del río” en Galés.
Volviendo al Ferrocarril en cuestión, se trataba de un tren a vapor de trocha angosta que los Galeses habían adquirido mediante un préstamo a Inglaterra para realizar el transporte de alfalfa, leña, caolín, herramientas, y por supuesto, “pasajeros” desde el puerto de Madryn hasta Gaiman, y viceversa.
El gran sueño de los Galeses era llevarlo hasta las colonias del oeste, en la precordillera, siempre a la vera del río Chubut.
Por ello fue llamado Ferrocarril Central de Chubut
Cuando quisieron extenderlo hasta Dolavon, tuvieron un inconveniente. En las afueras de Gaiman, hubo que realizar un túnel para sortear una lomada alta y de mucho desnivel. La obra demandó muchos brazos para la cual se unieron a los obreros locales, algunos traídos desde otros sitios.
La obra era tediosa.
El inmenso túnel que debía alcanzar unos casi trescientos metros de largo se abriría a fuerza de maza y punta, de pico y pala. Y sobre todo a base de fuerza de brazos y de voluntades.
Entre los obreros del túnel se encontraba Charles Jones junto a su amigo Brian Smith, siempre trabajando juntos.
Brian era un muchacho alto y desgarbado, más bien débil. Pese a que su cuerpo no era el ideal para este trabajo, suplía sus limitaciones físicas con una templanza y un carácter rudo pero alegre a la vez. Charles, en cambio, era macizo y de mediana altura, además de ser dueño de una fuerza descomunal, pero su carácter era todo lo contrario al de su amigo por lo que siempre era Brian quien lo empujaba a seguir, a creer que él podía siempre. Por ello se complementaban y formaron equipo, y con el paso del tiempo, una gran amistad.
Pero un día, un fatídico día, un instante que nunca debió haber habido, y que desgarró para siempre la vida de Charlie.
Era un viernes por la tarde cuando dando los últimos golpes a la piedra, los amigos organizaban la reunión con sus novias en la casa de Brian, porque ya casi terminaba su jornada laboral. Reían mientras imaginaban lo que sucedería cuando Julie , la novia de Brian, viera esa trucha en su plato. Ella odiaba el pescado!! pero luego de las risas, le servirian una porción de pastel de carne preparado como a ella mas le gustaba.
Volviendo a los últimos minutos de trabajo, los hombres se proponían terminar de picar una saliente de roca antes de guardar sus herramientas. Picaron juntos con sus últimas energías. Charles le dijo a su amigo Brian que termine de picarla, y que, mientras tanto , él comenzaría a guardar las herramientas para ganar tiempo. Se alejó con ellas algunos metros hasta una carretilla cuando súbitamente se sintió un ruido seco, como el de una explosión. Charlie se dió vuelta y vio con su linterna una nube de polvo y se quedó paralizado por el miedo, no pudiendo reaccionar. Su amigo entonces gritó desesperadamente detrás de las rocas desmoronadas. Se acercó y logró ver la pierna atascada de su amigo entre los escombros, además de su cara en una mezcla de desesperación y dolor. Como pudo, el muchacho comenzó a sacar piedra tras piedra mientras le hablaba a su amigo para mantenerlo consciente, ya que temía gue se desmayara producto del dolor agudo de la fractura de su pierna aplastada. Brian gritaba, jemía y maldecía a causa del dolor extremo.
Segundos después éste, mordiendo un sucio pañuelo, le extiende su mano ensangrentada en la que sostenía temblando un papel arrugado…”Toma ésto y dáselo a July, es importante. Dile que la amo.
No pasaron más que unos segundos cuando el muchacho se desplomó. Ninguna reacción en él hacían suponer que se encontrara vivo. Charles entró desesperadamente a sacar piedras. Exhausto, observó a su amigo, y notó que debajo de la nariz y de su boca entreabierta, exalaba débilmente algo de vapor… estaba vivo!!!!
Mientras más piedras sacaba, más se agotaba , ya ni gritar por ayuda podía!. Su esfuerzo era en vano, había tanta roca que entendió que él solo, no podría sacarlo ni en horas de trabajo. Había que decidir rápido.
Entonces miró a su amigo, sabiendo que no lo podría oír, pero igual le dijo:- tengo que salir por ayuda, comprendes? tienes que resistir!!! no me puedes dejar así… sé fuerte y ya verás como te saco de ahí, y en breve estaremos cenando con nuestras mujeres. Resisteeee!!!
La imagen de su amigo quedó grabada a fuego en sus retinas, y en su alma para el resto de su vida.
Envuelto en un llanto profundo, Charly empezó a salir en busca de la ayuda necesaria cuando otro estruendo sacudió el oscuro hueco pétreo.
Corrió desesperadamente por más brazos. Cuando a los pocos minutos regresó con refuerzos, encontraron la sepultura final del jóven. El último desmoronamiento lo enterró vivo…
_ Cuando cerró el Ferrocarril Central de Chubut, allá por los años sesenta, se levantaron las vías. El sr. Adam Jersey jefe de estación, ya se había jubilado recientemente, pero seguía viviendo en la estación de Gaiman junto a su mujer, la sra. Mirna Jones.
Fruto de su matrimonio tuvieron un hijo varón. Su primogénito y único hijo a quien le dieron por nombre Lionel.
Lionel Jersey Jones, era un muchacho tímido. Siempre estaba deambulando solo por el pueblo envuelto en sus historias imaginarias. El muchacho leía mucho.
Llegando a su adolescencia Lionel frecuentaba el túnel del ex ferrocarril a todas horas. Cada vez que se hundía en su interior por las tardes ocurría que, cerca de la mitad del trayecto sentía un escalofrío en todo su cuerpo que lo paralizaba. Así, tarde tras tarde él se internaba en el tenebroso túnel en busca de superar esta horrible sensación, y lo que le sucedió fue que además de sentirse atrapado por un terror inexplicable, comenzó a oír gritos de dolor y pedidos de auxilio. Eran casi imperceptibles, pero igualmente los oía.
Así fueron pasando las tardes y el tiempo….
_Brian!!!! amigooooo!!! volví!!!! soy yo, soy Charlie! ya voy por vos. Resisteeee!
Eran seis operarios trabajando en la desesperada misión de sacar de las entrañas de la lomada a su compañero…
_Lionel se animó a contarle lo que le sucedía a su madre mientras hilaban lana.
Madre! tu sabes lo que me atrae el túnel, voy a diario. Cada tarde. Pero al llegar a la mitad necesito parar de caminar, y oigo una voz! me pide ayuda!, llora!!!, estoy enloqueciendo?, ya no puedo dormir!!!!, me atormenta madre!!!!!
El jóven entre congoja y dolor, soltó una lágrima. Ella lo abrazó y le dijo. Respira. No tienes nada malo hijo…
_Los hombres avanzan lento y para la media noche, al fin lo encontraron. El cuerpo de Brian estaba ahí. Su vida ya no…
_ Lionel volvía al mismo sitio cada tarde. Presintió que la voz le entregaba un papel ensangrentado. Envuelto en un horror tan hondo que lo dejó casi sin poder respirar. Retrocedió y salió a la carrera en busca de su madre nuevamente…
_Cuando terminaron de despedir y darle sepultura al cuerpo, Charles volvió por esa hoja mugrienta que recibió de su amigo.
Sin abrirla se la dió a Julie. Ella la extendió sobre la mesa. Estaba escrita. Entonces comenzó a leer y su rostro se transformó lentamente mientras avanzaba, renglón a renglón.
Al terminar rompió en llanto. Charles la abrazó coneniendola, comprensivamente. Ella necesitó de algunos segundos para dejar que la congoja ceda, y así poder volver a hablar. Él, al notar que ella estaba más repuesta le pregunta. Qué dice la carta???
Es una declaración de amor. una propuesta de matrimonio!
Al decir esto rompió a llorar nuevamente, desconsoladamente.., y ya no quiso ver a nadie mas…
_Fué cuando su madre, Mirna Jones, le cuenta lo que sucedió en el túnel aquella vez.
Ella le explica el dolor que sufrió su abuelo al no poder salvar a su amigo. Tanto sufrió, que desde ese día en adelante no pudo dejar de tener pesadillas recurrentes que lo llevaban al momento en que vio a su amigo por última vez.
Ella, de pequeña corría a la habitación de sus padres cada vez, para abrazarlo y consolarlo junto con su madre…
_Años después Julie intentó formar pareja pero no duró más que unos meses. Desde ese intento en adelante, jamás volvió a estar con alguien y sólo pasó su vida extrañando a su antiguo prometido imaginando la boda, disfrutando de aquellos sueños de días y noches juntos. Sueños de una familia que fue real solo en ellos…
_Esa noche, luego de saber la trágica historia, el jóven se internó en el túnel a oscuras. Era atraído hacia el sitio por una energía misteriosa e intensa. Al llegar al sitio, solo sintió alivio al oír las voces de ambos novios decir … sí quiero!!! en el cielo o donde se hubieran encontrado.
Luego de esa noche se terminó la angustia y el dolor. Una herida se cerró y desde entonces todo fue paz. Nadie oyó mas voces en el viejo túnel… y volvieron a dormir, plácidamente.
